皆さん！
日本ウイスキーの代表、ニッカウイスキーはご存じでしょうか？？
そうです！あの「連続テレビ小説 マッサン」でも有名な
「マッサン」こと「竹鶴政孝」が作ったウイスキーなのです！
先日、余市にあるニッカウイスキー蒸留所に行きましたので、魅力を紹介します！
ニッカウイスキーとは
ニッカウイスキーとは、「日本ウイスキーの父 竹鶴政孝」が
スコットランドへ修行にウイスキー作りを学び、 経験と知識と2冊のノートを持ち帰り、
遠い日本の地でウイスキー作りを成功させたものです。
ニッカウイスキー余市蒸留所見学
ニッカウイスキー余市蒸留所では「自由見学」と「ガイドツアー」の2種類の見学方法があります。「ガイドツアー」は60分～90分程度時間がかかるため、
時間が無い方は「自由見学」をおススメしますが、
時間がある方はぜひ「ガイドツアー」への参加をおススメします！
※ちなみに工場見学では珍しく自由見学でも試飲は可能になっています！
ニッカウイスキー余市蒸留所ガイドツアー
ガイドツアーは当日でも空きがあれば案内してもらえますが、
参加されたい方はぜひ事前に予約することをおススメします！
見学内容は
・ウイスキーを作る工程/工場の説明
・竹鶴政孝の歴史
・ニッカウイスキーの歴史 など
とても見ごたえのある内容です！
私が行った日(2019/09/10)はちょうど秋の蒸留開始の日で
蒸留工程を見ることができました！
ちなみに、蒸留はポットスチルの中の温度を一定に保つ必要があり、
余市ではなんと「薪」で温度調節を行っているため、
気温に影響される繊細な工程なので「春・秋」しか蒸留は見れないそうですよ！
（余談）ガイドツアーの中で個人的に気になったこと
質問内容：「ビール」と「ウイスキー」の違い
これまで何度か行ったビールの工場見学の際に聞いた「ビール」の作り方と
今回ツアーで聞いた「ウイスキー」は作り方がとても似ていたので、
ガイドの方に質問したところ、蒸留工程の違いとのことでした！
「ウイスキー」は水とアルコールの気化温度の違いを利用して、
アルコール成分を取り出すのに対し、
「ビール」ではその工程を行っていないとのことなのです！
もちろん使用している酵母や原料もやや異なりますが、
蒸留の工程を経ることでこんなにも味わいになるということに感動しました！
試飲コーナー
試飲コーナーでは3種類のウイスキーを試飲することが可能で、
工場見学の試飲では珍しく時間の制限がないため、
自分のペースで楽しむことができました！
お酒が大好きな私としては至福の時間・・・(笑)
また、有料ですが自動販売機でおつまみも販売されているので、
好きなおつまみを食べながらゆっくりと試飲を堪能することができます！
※試飲するためには、事前に試飲カードを記載する必要があるので、ご注意ください！
この時いただいたウイスキーは「シングルモルト余市」
「スーパーニッカ」「アップルワイン」です！
それぞれ香り・味の特徴が異なるウイスキーを楽しむことができます！
※氷・水・炭酸水はセルフとなっているので、
ストレートやロックがきつい方はお好みで調整をおススメします！
| ウイスキー名 | 特徴 | 飲みやすさ |
| シングルモルト余市 | 3種類で一番ウイスキーの香りと味が強い ウイスキー通や、香りと味が好きな人におすすめ | ★☆ ☆ |
| スーパーニッカ | さらっとした味わいでそれほど香り・味は強くない 癖のない味なので、万人におすすめ | ★★ ☆ |
| アップルワイン | 甘味が強くリンゴジュースのような味わい ウイスキーの味が苦手な人におすすめ | ★★★ |
ウイスキー館
ウイスキー館では、竹鶴政孝とリタの生涯、
ニッカウイスキーの歴史をじっくり知ることができるます！
ガイドツアーでもウイスキー館の説明はありますが、
時間の都合上ピックアップした説明のため、
ガイドツアー後にゆっくり観覧することをおススメします！
実はウイスキー館にはなんと・・・
有料でウイスキーの試飲ができるんです！！！
しかもこちらでしか飲めないウイスキーもあるので、
ウイスキー好きの方はぜひ行ってみてください！！！
私は無料試飲コーナーで酔ってしまって飲むことができませんでした(泣)
アクセス
余市蒸留所の立地はかなり駅近で、余市駅から徒歩約5分！！
余市駅の正面口から出てまっすぐ進むと直ぐに蒸留所のかっこいい建物が見えてきます！
おすすめな人
まとめ
余市蒸留所のガイドツアーでウイスキー作りや
竹鶴政孝の生涯・ニッカウイスキーの歴史を聞き、
「連続テレビ小説 マッサン」を見てから
もう一度余市蒸留所で見学してみたくなりました！
これから行かれる方は「マッサン」を見てから行くことをおすすめします(笑)
ぜひ小樽方面へ遊びに行かれた際は、立ち寄ってみてください！